De cómo Arturo despidió a los embajadores de Bizancio

DE CÓMO ARTURO DESPIDIÓ A LOS EMBAJADORES DE BIZANCIO

Reinaba Arturo en Britania, y era la mejor época de su reinado, sofocado todo foco rebelde  y mantenidos a raya los invasores, cuando se presentaron en Camelot un grupo de embajadores venidos de Constantinopla. Exigían de Britania, la antigua provincia de Roma, el pago de tributos. Esto fue lo que Arturo les contestó:

"Hace más de un siglo que las águilas de Roma abandonaron esta isla. Hace más de cincuenta años que la ciudad de Roma cayó en manos de los bárbaros. Britania ha debido de aprender a defenderse sola y a salir adelante sin la ayuda de los romanos. Reconozco que Constantinopla es la heredera de Roma, como lo reconoció aquel Odoacro cuando envió los signos del poder de Roma a Constantinopla. Pero Constantinopla, aunque sea heredera de Roma, aunque sea en verdad Roma, no puede exigir sumisión o tributo voluntarios a las tierras que abandonó a su suerte. Si vuestro señor el emperador Justiniano desea tributo de Arturo de Britania, que venga en persona a recaudarlo. Pero que venga acompañado de sus legiones, pues Arturo de Britania no dará una moneda ni un solo saco de grano de buen grado. Decidle esto a vuestro señor, e id en paz."

Así habló Arturo, en la cúspide de su gloria, a los embajadores de Bizancio.

-José Alfonso Pérez Martínez, 19 de diciembre de 2016-

 

De los Pendragon. De Arturo Pendragon y sus hijos.

DE LOS PENDRAGON

Cuando Roma hubo abandonado Britania, sucedió un periodo de anarquía. Señores de la guerra se hicieron fuertes en diversos territorios y reclamaron para sí el antiguo título de rey. Pueblos bárbaros venidos del continente aprovecharon le desunión de los britanos para atacar, cada vez con más audacia, la isla. En esa situación de confusión y guerra una dinastía, de antiguos orígenes celtas y romanos, los Pendragon, decidió poner bajo su poder a todos los reyes de Britania, para así, bajo un solo poder, expulsar juntos a los extranjeros. 

En tiempos de Uther Pendragon, hermano y sucesor del gran Ambrosio Aureliano Pendragon, cayó Roma, la capital del imperio, en poder de los bárbaros. Para entonces los Pendragon eran ya dueños de casi toda la isla, y Uther rey de reyes en Britania. El pecado de esta dinastía, al cual sucumbieron casi todos sus varones, fue la lujuria. Por lo demás, fueron nobles, valientes, honorables, justos y esforzados en la guerra.

Uther declaró la guerra a uno de sus vasallos, el duque de Cornualles, pues deseaba a su esposa. Mientras sus huestes asediaban al duque en su castillo de Terrabil, Uther, bajo un hechizo lanzado por el poderoso druida Merlín, se presentó ante Igraine, esposa del duque, con la apariencia de éste, en Tintagel. Así fue engendrado Arturo Pendragon, el más esforzado y noble caballero y rey cristiano, cinco siglos después del nacimiento de Cristo. Igraine y el duque tenían tres hijas, hermanas de madre de Arturo: Morgause, casada con el rey Lot de las Órcadas; Elaine, casada con el rey Nentres de Garlot; y Morgana le Fay.

DE ARTURO PENDRAGON Y SUS HIJOS

Arturo fue el más sabio y noble y valiente rey nacido desde los tiempos de Salomón, el legendario rey de Israel. Pero, como éste, y como su propio padre Uther, Arturo fue dominado por la lujuria. Arturo fue engendrado ilícitamente, como vimos. Mas Dios perdonó el pecado de Uther y por eso Arturo su hijo fue digno de arrancar la espada de la piedra y reclamar así el trono de Britania. 

En tiempos de Arturo se rechazó a los bárbaros y se dominó a los reyes y señores britanos que aún permanecían rebeldes. Arturo hizo imperar el orden y la ley en Britania. Tuvo una esposa, Ginebra, mas no hubo descendencia con ella. La ruina de su reino la originó el pecado que anidaba en sus entrañas: Arturo tuvo al menos dos hijos ilegítimos, uno de Lyonors, que se llamó Bor y fue un esforzado caballero al servicio de su padre; y Mordred, que lo tuvo de su propia medio hermana, Morgause. Dios no pudo perdonar esta abominable unión e hizo de Mordred el instrumento de la ruina de Arturo. Finalmente padre e hijo se dieron muerte, en una batalla en la que murió la mejor y más noble juventud de Britania, en el año 542. Antes de morir cedió la corona Arturo a su primo Constantino, hijo de Cador, mas éste no pudo impedir que Britania fuera devastada y conquistada por los ingleses.

-José Alfonso Pérez Martínez, 19 de diciembre de 2016-

 

Fragmentos de "Lecciones de los maestros", de George Steiner

Yo tengo en mi biblioteca otros ensayos de este hombre, tal vez uno de los últimos grandes sabios de Europa: "Nostalgia del absoluto", "La idea de Europa" y "El silencio de los libros". Sin embargo, sólo con éste, "Lecciones de los maestros", me he sentido ignorante, comparándome con él. Porque los tres citados en primer lugar fueron escritos para un público amplio, pero "Lecciones de los maestros" procede de unas conferencias pronunciadas por Steiner en la Universidad de Harvard. Entonces el nivel es exigente: de repente, en cualquier momento, Steiner te habla de algo que no conoces, y no se para a explicártelo, porque el público receptor en primer lugar del texto sabía (o debía de saber) de qué estaba hablando Steiner, y si tú no lo sabes, pues es tu problema. Aún así, el libro, como todos los de este autor, se disfruta en muchos momentos. Es la inteligencia, una gran inteligencia, puesta al servicio del desarrollo de un tema. En esta ocasión, de la historia, a través de los siglos y en diferentes culturas (no sólo en la occidental, aunque sí se habla sobre todo de ésta) de la relación entre los maestros y sus discípulos. Una historia, pues, del magisterio y el discipulazgo. Dejaré aquí algunos de los fragmentos que he subrayado, mientras leía:

Con respecto a la moral, solamente la vida real del Maestro tiene valor como prueba demostrativa. Sócrates y los santos enseñan existiendo.

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La auténtica enseñanza es una vocación. Es una llamada. La riqueza, las exacciones de significado que se relacionen con términos como "ministerio", "clerecía" o "sacerdocio" se ajustan tanto moral como históricamente a la enseñanza secular. El hebreo "rabbi" quiere decir, simplemente, "maestro". Pero nos hace pensar en una dignidad inmemorial.

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El propio credo de Goethe reza: "Toda teoría, amigo mío, es gris / y verde el árbol dorado de la vida".

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Todos los derechos pertenecen a la juventud, a su vuelo de Ícaro y a su creación de nuevos mundos.

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Lo que tengo por incontrovertible es la creencia de que un Maestro que deliberadamente enseña a sus discípulos la mentira o la inhumanidad entra en la categoría de lo imperdonable.

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Hasta en un nivel humilde -el del maestro de escuela- enseñar, enseñar bien, es ser cómplice de una posibilidad trascendente. Si lo despertamos, ese niño exasperante de la última fila tal vez escriba versos, tal vez conjeture el teorema que mantendrá ocupados a los siglos. Una sociedad como la del beneficio desenfrenado, que no honra a sus maestros, es una sociedad fallida.

De infaustos rescates

Juan Carlos I renunció a los inmensos poderes heredados de Franco para que los españoles tuviéramos democracia, para que pudiéramos elegir a nuestros gobernantes. Fue una ardua tarea, construir este régimen, en la que le ayudaron Suárez, Gutiérrez Mellado y algunos más, y todo, ¿para qué? ¿Para que esos gobernantes que elegimos gasten 50 mil millones de dinero público en rescatar a los bancos? (de ellos, 26 mil millones se dan por perdidos para siempre). Ahora, lo vuelven a hacer: El PP dijo que el pufo de las autopistas no nos costaría un duro a los españoles. Ahora, dicen de rescatarlas con 5 mil millones de dinero, por supuesto público. "Rescate" es una palabra en principio positiva (rescate de naufrágos, rescate de personas atrapadas en una casa incendiada) que muchos estamos empezando a odiar. Porque esos rescates para arreglar pufos luego traen recortes, deshaucios y hasta suicidios. La solución tampoco es, me parece, confíar en radicales que quieren poner patas arriba un sistema que, en muchas otras cosas, funciona. Dijo Borges que la democracia está sobrevalorada, que es un abuso de la estadística. Tal vez tuviera razón.

Listado de lecturas, para mi amigo Alfonso

Lo pongo por aquí, por si a alguien más le interesara empezar 2017 con buenas lecturas.

NARRATIVA

1. De Arthur Conan Doyle, "Estudio en escarlata". La primera aventura protagonizada por Sherlock Holmes.

2. De Miguel Delibes, "El hereje". En el Valladolid de la época de Carlos V se juzga a un comerciante, acusado de herejía. Un canto a favor de la libertad de conciencia.

3. De Ayn Rand, "La rebelión de Atlas". Una novela filosófica, exposición y defensa de la teoría del egoísmo racional. Uno de los cinco mejores libros que jamás leí. 

4. De Rosa Montero, "La ridícula historia de no volver a verte". A la luz de la historia de Marie Curie, la científica descubridora del radio, Rosa Montero explora su propia historia, su tragedia personal. Un libro maravilloso.

5. De Harper Lee, "Matar a un ruiseñor". En el racista sur de las Estados Unidos, en los años 50, un negro es acusado de violar a una blanca. Un abogado, Atticus Finch, se encarga de la defensa del acusado. Finch, viudo y con dos hijos, es el ejemplo de cómo debe ser un hombre. "Matar a un ruiseñor" es una auténtica biblia laica.

CÓMIC (historias autoconclusivas, tomos únicos, sin continuará)

1. De Kurt Busiek y Alex Ross, "Marvels". Los primeros años de la era Marvel, desde la óptica de un hombre normal. Gran dibujo de Ross para un excelente y original guión de Busiek.

2. De varios autores, "75 años de Wonder Woman (Especial All-Star Comics 1941-2016) ". Tomo que recopila algunas de las mejores historias de Wonder Woman, por su 75 aniversario.

3. De Michael Uslan y Peter Snejbjerg, "Batman: Detective nº 27". Esta historia transcurre en un universo alternativo en el que Bruce Wayne nunca se convirtió en Batman. Sin embargo, no por ello dejó de combatir el crimen. Un excelente ejemplo de historia de "otros mundos", con sabor a edad de oro del cómic.

4. De Mark Millar, Dave Johnson y Killian Plunkett, "Superman rojo". Otra excelente historia de "otros mundos" con atractivo planteamiento: ¿y si la nave que salvó al pequeño Kal-El de la destrucción de Krypton no hubiera caído en Kansas, sino en la Unión Soviética?.

5. De varios autores, "Universo Marvel: un mes de vida". Dennis Sykes sufre un extraño accidente que le da grandes poderes. Sin embargo, también le condena a muerte: le queda sólo un mes de vida. Una gran obra sobre la naturaleza del heroísmo, el significado de la vida y de la muerte, sobre la ética del trabajo, el sentido de la vida en comunidad y sobre la familia, sobre lo que la constituye y mantiene.

POESÍA

1. De varios autores, "40 sonetos de amor", de Ediciones de la Torre.

2. De David López Sandoval, "Cancionero moral de un poeta menor", de Raspabook.

3. De Jorge Manrique, "Coplas a la muerte de su padre". Hay varias ediciones, pero recomiendo la ilustrada de Ediciones Cálamo.

4. De Carmen Jodra Davó, "Las moras agraces". 

5. De Jorge Luis Borges, "Antología poética"

"Cuentos de fin de año", de Ramón Gómez de la Serna

Es éste un hermoso libro, publicado hace casi 70 años. Muy como de Dickens o de Oscar Wilde, en las Nochebuenas mágicas de este libro cualquier cosa puede pasar: que un ángel nos invite a contemplar cualquier Nochebuena del pasado, del presente o del futuro, que el mismo Papá Noel se autoinvite a nuestra mesa, que una figura hecha de cristales coloreados salte de una vidriera para reconvenir al propietario de la casa. No sé si ultimamente se ha reeditado este libro (yo he comprado un ejemplar de la primera edición, de 1947) pero si no es así debería hacerse: nunca hay suficiente magia en las estanterías de las librerías. Por supuesto, son paparruchas, pero paparruchas deliciosas, y nadie debería ser tan absurdamente racional como para no disfrutar con ellas.

"El magnicidio de Carrero Blanco", de José María Manrique y Matías Ros

Por efecto de la explosión, el coche en el que se trasladaba Carrero Blanco fue catapultado por encima de un edificio de cinco plantas. 

Fuente del gráfico: www.diarioya.es

Creemos que los Estados Unidos, a través sobre todo de la CIA, actuó sobre todo en la política interna de los países de América Latina, poniendo y quitando gobiernos, apoyando revoluciones y golpes de Estado, planeando o facilitando atentados contra políticos. Nos sorprenderíamos si supiéramos cuánto actuó también la CIA, con acciones semejantes, en Europa en general, y en nuestro propio país, en particular. Así lo creen los autores de este ensayo: que, aunque el atentado contra Luis Carrero Blanco, presidente del gobierno en 1973, fue ejecutado por un comando de la ETA, la CIA conocía los planes y no lo impidieron. Los servicios secretos españoles también lo conocerían, y tampoco lo impidieron. Cuando la policía denunciaba movimientos extraños en la calle Claudio Coello, los meses y semanas anteriores al atentado, los servicios secretos del régimen les decían: "lo sabemos, no actúen, está todo controlado". Franco había puesto a Carrero de presidente porque preveía su final y quería que, tras su muerte, Carrero controlara a Juan Carlos I y le hiciera ir por una senda continuista del régimen. Muchos elementos, en la política y los servicios secretos, españoles y estadounidenses, creían en cambio que lo que convenía era una democracia liberal, con elecciones y un sistema de partidos. Así que Carrero estorbaba, y cuando conocieron que ETA planeaba secuestrarle o asesinarle decidieron no impedirlo. Un dato revelador es que la embajada de Estados Unidos estaba en una calle muy cercana a la de Claudio Coello, y coches de miembros de la embajada solían aparcarse en dicha calle, en la calle Claudio Coello, por la que pasaba Carrero Blanco todas las mañanas tras ir a misa. La mañana prevista para asesinar a Carrero ningún coche de la embajada estaba aparcado ahi, es, ya digo, un dato muy revelador. Kissinger, el secretario de Estado estadounidense, visitó España esos días. El día anterior al del atentado se entrevistó con Carrero. Comprobando que éste era, en efecto, decidido partidario de la continuidad del régimen, Kissinger decidiría, definitivamente, no impedir el atentado etarra. Los etarras, seguramente, nunca supieron, mientras prepararon el atentado, que los servicios secretos españoles y yanquis conocían lo que estaban haciendo, no hubieran creído que se lo estuvieran permitiendo. Todo se hizo, también, a espaldas de Franco. Cuando éste conoció de la muerte de Carrero dijo "han sido los masones". No hubiera podido creer la verdad, creía estar rodeado, seguramente, de adeptos incondicionales a su régimen, no hubiera podido creer cuántos había, en el gobierno, los servicios secretos y hasta en el ejército, dispuestos a darle carpetazo al régimen justo tras su muerte, y a facilitar, como fuera, ese carpetazo antes. Un libro interesantísimo.

En la muerte de Fidel Castro

Los comunistas son como los antiguos reyes déspotas ilustrados: todo por el pueblo, pero sin el pueblo. Por eso Alberto Garzón (comunista español, de Izquierda Unida) dijo en una entrevista que él no podía ir a una cola del INEM a hablarles a los parados, porque no le entenderían. Se creen, de alguna forma, superiores al pueblo. Por eso Fidel Castro, a lo largo de medio siglo, nunca permitió auténticas elecciones libres, democráticas: en el fondo no confían en el pueblo, en su buen (a su parecer) criterio. Y yo me pregunto, si el comunismo es tan bueno, ¿no sabríamos verlo hasta nosotros, el pobre pueblo ignorante, no habríamos por tanto de refrendarlo en unas elecciones, de validarlo? 

Pero, al César lo que es del César, Fidel también obtuvo grandes logros. Bajo su liderazgo Cuba se convirtió en la nación más alfabetizada de América Latina, también en la que tiene mejores médicos. Sin embargo, no podemos olvidar a los miles de encarcelados o ejecutados por pedir elecciones libres, o libertad de expresión, o libertad para crear libremente empresas, sin sujetarse a los designios de la economía planificada. Fidel fue, como otros, un hombre que hubiera podido ser mejor persona si una ideología totalitaria y criminal no le hubiera comido, de joven, la cabeza. 

Un gran líder, en todo caso, que pasará a la Historia, que ya ha pasado.

El misterio de Vivian Maier

Vivian Maier, Self portrait in 1956

(c) Vivian Maier/Maloof Collection

Para nosotros siempre será una persona en penumbra, sólo iluminada en parte por su arte, pero aún con zonas de oscuridad. ¿Quién fue Vivian Maier? Ignorada por la inmensa mayoría en vida, nunca llegaremos a saberlo bien.

Del descubrimiento europeo de América, hace más de mil años

Leif Eiriksson llegó a América en torno al año 1000, casi 500 años antes que Colón. Los restos de Leifsbudir, el asentamiento fundado por Leif en Terranova (tierra que él llamó Vinlandia) pueden verse hoy día (reciben el nombre de L'Anse aux Meadows). Aunque los vikingos acabaron abandonando Leifsbudir y Vinlandia en general, el mapa de Vinlandia y alrededores, datado poco antes del primer viaje de Colón (aunque está en discusión su autenticidad), y, sobre todo, las sagas que hablan del descubrimiento de Leif, dicen que durante 500 años se mantuvo el conocimiento en Europa septentrional de que había tierras al oeste, más allá del horizonte. Colón no lo sabía, él creía que navegando hacía el oeste alcanzaría Asia, las Indias. En el norte de Europa había gente que sabía que entre Europa y Asia había otras tierras, pero en esa época, anterior a la imprenta de Gutenberg, el conocimiento no se difundía fácilmente.