Aureliano fue el más grande emperador romano del siglo III y uno de los más grandes de todos. Cuando comenzó su gobierno, en el año 270, el imperio romano estaba en una situación desastrosa. En la frontera con Germania los bárbaros cruzaban el Rhin y el Danubio y atacaban impunemente las ciudades del imperio. El imperio había además perdido dos tercios de su territorio: en la parte occidental usurpadores habían desgajado algunas provincias y creado el "imperio galo". En la parte oriental Zenobia, reina de Palmira, había conquistado también amplios territorios del imperio. Aureliano se puso manos a la obra: venció a los germanos, destruyó a los usurpadores del imperio galo, venció a Zenobia y la llevó a Roma para que andara con cadenas de oro, ante su carro, en el triunfo. Las provincias occidentales y orientales volvieron a Roma. Aureliano recibió el título de Restitutor Orbis, restaurador del imperio. Aureliano, devoto del Sol Invictus, iba a las batallas con una máscara de oro representando a su dios. Una conspiración acabó con la vida de este gran emperador en 275. Si en vez de 5 años hubiera gobernado 20, ¿qué no hubiera logrado?
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