Los godos eran dirigidos por reyes. Sin embargo, no había una sucesión padre-hijo cuando un rey moría, sino que la monarquía era electiva: a la muerte de un rey, los nobles godos se reunían y elegían, de entre ellos, al nuevo rey. Muy pronto dos dinastías se impusieron en estas asambleas: los Amalos y los Baltos. De tal manera que llegó un momento en que el rey elegido solía ser un amalo o un balto.
Procedentes de Suecia, los godos fueron un pueblo itinerante durante siglos. Primero cruzaron el Báltico (mar que seguramente recibió su nombre de los Baltos) y en el siglo I se establecieron en la actual Polonia, en la cuenca del Vístula. Ahí los sitúa Tácito en su Germania, obra escrita en el año 98. En el siglo III habían alcanzado las fronteras orientales del imperio romano, concretamente los Balcanes. En el siglo IV los godos pasaron a convertirse en foederati del imperio romano, con grupos numerosos viviendo dentro de las fronteras y cada vez más de ellos convirtiéndose en legionarios. En 378, sin embargo, hubo un terrible choque entre godos y romanos en que murió el emperador Valente (batalla de Adrianápolis). En esta época se produjo la división de los godos entre visigodos y ostrogodos. Los choques entre godos y romanos continuaron: en 410 el rey visigodo Alarico I, que era balto, saqueó Roma, la capital del imperio. Para quitarse a los visigodos de encima Roma les concedió amplios territorios en Galia (Francia). Allí estaban establecidos los visigodos cuando se produjo el gran ataque de Atila, rey de los hunos, sobre Roma. Los visigodos, viéndose también amenazados, decidieron aliarse a los romanos para vencer a Atila. En la batalla de los Campos Catalaúnicos, del año 451, visigodos y romanos vencieron a Atila. En la batalla resultó muerto el rey visigodo Teodorico I, que era balto, y allí mismo, en el campo de batalla, fue coronado su hijo Turismundo. Aunque dijimos que la monarquía goda era electiva lo cierto es que entre los visigodos los baltos consiguieron ser elegidos como monarcas durante casi un siglo y medio.
Estos fueron los reyes baltos de los visigodos:
Alarico I. 395-410. Saqueó Roma
Ataúlfo. 410-415
Walia. 415-419. El emperador Honorio le cedió la Aquitania, en Galia.
Teodorico I. 419-451. Expandió sus dominios galos por Hispania. Falleció ayudando a los romanos contra Atila.
Turismundo. 451-453.
Teodorico II. 453-466.
Eurico. 466-485. Tras el destronamiento del último emperador romano de Occidente en 476 declaró independiente el reino visigodo de los nuevos amos de Italia.
Alarico II. 485-507. Perdió la vida en la Batalla de Vouillé, por la que los francos arrebataron a los visigodos casi todas sus posesiones en Galia. Los visigodos pasaron a Hispania.
Gesaleico. 507-511.
Amalarico. 511-531.
Según el historiador Edward Gibbon la historia de los Baltos no acaba con el asesinato de Amalarico en 531: una rama de la familia subsistió en la Provenza, una pequeña región de Galia que permaneció en manos visigodas tras la perdida del resto de sus posesiones galas en 507 y que formó parte del reino visigodo de Hispania hasta su mismo fin en 711. En el siglo X encontramos a Poncio, Señor del Balzo, en la Provenza. "Balzo" vendría de Balto. Hasta el siglo XV hubo Señores del Balzo o de Baux, descendientes de Poncio.
Poncio. 971-¿?
Hugo I. ¿? - 1059. Hijo de Poncio.
Guillermo I. 1050-1110. Hijo de Hugo I.
Raimundo I. 1110-1150. Hijo de Guillermo I.
Hugo II. 1150-1167. Hijo de Raimundo I.
Beltrán I. 1167-1181. Hijo de Raimundo I.
Hugo III. 1181-1240. Hijo de Beltrán I.
Barral I. 1240-1268. Hijo de Hugo III.
Beltrán III. 1268-1305. Hijo de Barral I.
Raimundo II. 1305-1322. Hijo de Beltrán III.
Hugo IV. 1322-1351. Hijo de Raimundo II.
Roberto I. 1351-1353. Hijo de Hugo IV.
Raimundo III. 1353-1372. Hijo de Hugo IV.
Juan I. 1372-1375. Hijo de Raimundo III.
Alicia I. 1372-1426. Hija de Raimundo III. Murió sin hijos.
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